以上这些新型滤料的问世在很大程度上推动了过滤技术的进步和发展，但这些滤料仍以粒状为主，虽自身的缺陷不断提高，但各方面的问题仍然不能得到重大突破。

随着我国滤料工业的发展，滤料的品种和规格也日益增多，质量和性能逐步提高。人们逐渐开始寻找新的滤料产品，纤维滤料以其优越的性能优势开始走进人们的视野。

纤维滤料堆积孔隙较大，具有较高的比表面积，密度较小，可吸附大量悬浮物，在过滤器中的滤速可以很大，而床层阻力很小，反冲洗性能较好。  以软填料纤维代替传统的粒状滤料是深层过滤技术发展史上一种崭新的思维和尝试，也标志着以纤维滤料为核心的现代过滤技术的开始。

1981年，日本尤尼奇卡公司研究人员采用短纤维作滤料，形成杂乱短纤维深层滤床，并对其进行研究，短纤维截泥量大，过滤周期长，阻力小，滤料加工简单，弥补了传统纤维易流失，滤床体积较大，反冲洗不彻底的缺点。但短纤维的发冲洗条件研究仍显不足。

在短纤维滤料的基础上，  日本尤尼奇卡公司经过反复的研究改进，制成了纤维球滤料。纤维球滤料过滤时，由于水流经过滤层所产生的阻力，加上丝网除沫器滤层截污后的自身重力，使滤层上松下紧，孔隙率自上而下由大到小分布，这样的滤层结构较为合理，形成了近似理想的孔隙分布。但纤维球存在的不足是积留在纤维球内部的积泥不容易洗出，过滤时容易释放，影响出水水质。

鉴于纤维球和短纤维滤料的优点和不足，人们进一步对纤维滤料进行改进，出现了纤维束滤料。研究人员对纤维束滤料进行了大量的试验研究。实践表明，纤维束滤料不同于传统的滤料形式，纤维束近似于平行水流方向置于过滤设备中，床层孔隙可人为调节。过滤时，由于重力作用，滤床孔隙沿水流方向逐渐变小，近似于理想滤层；而反冲时，水流自下而上，可使床层处于松散状态，  因此清洗更彻底，且气、水用量少，清洗时间短。此外，纤维束滤料的床层水头损失小，增加速度缓慢，整个滤床均能发挥截污作用。

清华大学成功研制了“彗星式”纤维滤料。它将纤维滤料截污性能好与颗粒滤料反冲洗效果好的特征相结合，形成一种新的过滤材料。